En el grupo de edad pediátrica, «los dolores de cabeza» son una queja relativamente común y la mayor parte de los dolores de cabeza no requerirán ninguna consulta neurolígica. En los mas jóvenes, hay que distinguir los dolores de cabeza verdaderos de un término «de dolor de cabeza» incorrectamente usado. Algunos niños pueden usar la palabra dolor de cabeza para expresar el dolor de muelas, la fatiga, o el mareo. Evaluando dolores de cabeza, hay que tener en cuenta la duración de la queja (cuando comenzó por primera vez), la severidad, y los rasgos específicos de la queja. Hay que distinguir dolores de cabeza dolorosos de dolores de cabeza nocivo. En los Estados Unidos, el 10 % de niños menos de 15 años de edad tienen dolores de cabeza tipo migraña y aproximadamente el 1 % tienen dolores de cabeza de tensión crónicos.
Los tipos diferentes de dolores de cabeza incluyen lo siguiente:
Los dolores de cabeza tipo migraña ocurren en aproximadamente el 10 % de niños y exponen rasgos específicos (ver la sección de migraña). Estos rasgos a veces se superponen con dolores de cabeza de tensión, presentando como «dolores de cabeza de tipo mixtos,» sobre todo con características migrañoso.
Estos dolores de cabeza son sobre todo bilaterales (ambos lados) y difusos. El dolor es sordo y fluctuante, por lo general no empeorada con la actividad física (a diferencia de la migraña). Este dolor de cabeza puede ocurrir cada día con intervalos relativamente cortos de estar sin dolor de cabeza. Estos niños quizás usen gran cantidad de analgésicos. Esto hace que ellos tengan dolores de cabeza de retirada cuando la medicina sale de su sistema y el dolor entonces rebota.
El tratamiento de estos dolores de cabeza es difícil y requiere la interrupción del uso frecuente de medicamentos sin receta médica. El tratamiento preventivo (profiláctico) puede incluir Pamelor (nortriptilina) o Elavil (amitriptilina), que son antidepresivos tricíclicos con una calidad de control del dolor excelente. Otra ventaja de estas medicamentos consiste en que ellos pueden mejorar el sueño y controlar el estado de ánimo deprimido a veces asociado con dolores de cabeza crónicos.
Estos incluyen la retirada de cafeína o la retirada de medicamentos (sobre todo Tylenol, Motrin, u otros analgésicos que contienen cafeína, como Excedrin). Estos dolores de cabeza son cíclicos y responden puntualmente a medicaciones con cafeína, pero reaparecen unas horas más tarde cuando la sustancia esta fuera del sistema.
El tratamiento de estos dolores de cabeza puede ser complicado, ya que el cuerpo es «adicto» a una sustancia y puede requerir la hospitalización.
Uno puede desarrollar dolores de cabeza con la exposición a cualquier sustancia como vapores u olores diferentes de alimentos. Algunas comidas puede causar dolores de cabeza, pero también pueden provocar migrañas verdaderas. La literatura médica reporta que aproximadamente el 17 % de niños tienen alguna relación entre los alimentos y sus dolores de cabeza. Mi experiencia personal consiste en que este número debería ser más alto (aproximadamente el 30 %). La comida conocida que provoca los dolores de cabeza o migrañas incluye: nitratos (perros calientes, Bolonia, tocino, salame); chocolate; glutamato monosodio (MSG) como la comida china; nuez y maná; algunas frutas como fresas, plátanos, y jugo de naranja (incluyendo otros cítricos); y cafeína. También, cualquier clase de prescripción o medicamento que se vende sin prescripción puede causar dolores de cabeza.
Estos son dolores de cabeza muy comunes en todas las categorías de edad y tienen que ver con las tensiones de vida. La fatiga, la tensión, dormir demasiado, o el esfuerzo excesivo pueden provocar estos dolores de cabeza. Estos dolores de cabeza no tendrán características migrañosa (náusea, vómitos, fatiga, sensibilidad a la luz). El tratamiento es con analgésicos sin receta médica y el retiro de la tensión.
Estos son dolores de cabeza muy característicos. Ellos comienzan rápido y fuertemente (como un trueno) y resuelven rápidamente. Ellos están siempre relacionados con un esfuerzo agudo, rápido, fuerte como el comienzo a entrenarse. Estos dolores de cabeza responden fácilmente al tratamiento con Indocin (un medicamento fuerte antiinflamatorio que penetra en el cerebro cuando es dado antes del esfuerzo). Mi experiencia, sin embargo, consiste en que muchos niños con este tipo del dolor de cabeza responden a medicamentos antiinflamatorios ligeros como el ibuprofen cuando es dado una hora antes del esfuerzo.
Estos son dolores de cabeza severos agudos que son sumamente raros en niños y ocurren sobre todo en hombres que fuman. El racimo por lo general consiste en dolores de cabeza diarios durante uno a dos meses, el más a menudo en la primavera y otoño. El dolor puede durar una hora detrás de los ojos y es insoportable. Este puede repetir de dos a seis veces por día y los pacientes no pueden quedarse inmóvil. Este dolor puede responder al oxígeno, dado por máscara, o a Imitrex. Prevención con prednisona, litio, los bloqueadores de los canales del calcio, o metisergide pueden ser provechoso.
La fatiga visual es comúnmente culpada por causar dolores de cabeza, pero es raramente una causa verdadera. Si la fatiga visual es la causa, descansando los ojos debería resolver los dolores de cabeza. Está relacionado con fijación ocular cercana más bien que por errores de refracción.
El tumor cerebral es la principal preocupación que trae a niños al neurólogo para una evaluación. Los tumores cerebrales son una causa muy rara de dolores de cabeza y muchos tumores cerebrales no se presentan con dolores de cabeza. Los dolores de cabeza relacionados con un tumor cerebral serán causados por la presión intracraneal aumentada y se presentarán con ciertas características. Estos incluyen un empeoramiento gradual sobre el curso de tiempo y duele sobre todo en las horas de mañana que puede estar asociado con náusea o vómitos y puede resolverse hacia las horas de tarde. Hay que recordar, sin embargo, que las diferentes presentaciones pueden ser posibles. Por regla general, cuando la gran mayoría de tumores causan dolor de cabeza, allí se van a tener algunas anormalidades en el examen físico.
Este es una condición «alarmante» en la edad pediátrica. De ser causado por la bacteria, debe ser prontamente diagnosticada y tratada. Por suerte, hay signos clínicos claros que nos ayudan a identificarlo (fiebre, cuello rágido, letargia, vómito) pero temprano a esto puede ser omitida.
La encefalitis, la meningitis viral, o cualquier otra infección bacterial o no bacterial que causa fiebre, sin implicar el sistema nervioso central, pueden causar dolores de cabeza (p.ej resfriado fuerte). La fuente específica de la infección debe ser identificada y tratada.
La sinusitis (como la fatiga visual) es muy comúnmente implicada en causar dolores de cabeza aun cuando no es la cuestión. Muchos niños con migrañas o dolores de cabeza de tipo de tensión terminan en uno o varios cursos de antibióticos antes de llegar a una consulta de dolor de cabeza. La sinusitis obviamente no debería ser omitida pero debe ser apropiadamente evaluada. Los dolores de cabeza de sinusitis son peores inclinándose y saciados con dolor o presión sobre los senos. Ellos pueden ser diagnosticados con una radiografía de los senos paranasales o tomografía computarizada. Con frecuencia, habrá una secreción nasal verdosa en la sinusitis.
Después de un trauma severo en la cabeza con una conmoción cerebral, un individuo puede desarrollar dolores de cabeza crónicos que resuelven gradualmente, pero sobre algunas ocasiones ellos persistirán. Otros síntomas «del síndrome de post conmoción cerebral» incluirán dificultades al dormir, problemas de aprendizaje, atención corta duración, irritabilidad, y cambios de personalidad.
El TMJ es más común en adolescentes y es causado por un daño inflamatorio de la unión entre la mandíbula y el cráneo. La masticación induce el dolor que se puede irradiar al oído y hacia arriba. El dolor puede ser severo a veces e irradiar al resto del cráneo o el mismo lado. El tratamiento es proporcionado por un estabilizador por la noche de la unión (aparatos dentales) y por cirugía oral. Los antiinflamatorios puede ser provechoso. El diagnóstico más exacto de esta condición es clínico y por una Resonancia Magnética Nuclear de la unión temporomandibular.
La cuerda y otros daños de cuello pueden causar un dolor de cabeza crónico occipital.
Los niños con convulsiones pueden tener dolores de cabeza después
Los dolores de cabeza tipo migraña son comunes en la categoría de edad pediátrica. Aproximadamente el 10 % de niños 5 a 15 años de edad, en ocasiones aún más temprano, desarrollaran dolores de cabeza tipo migraña. Después de la adolescencia, aproximadamente el 6 % de los hombres y el 18 % de las mujeres desarrollaran migrañas. Aproximadamente el 75 % de las visitas al neurólogo pediátrico es debido «a dolores de cabeza» resulta en ser migrañas. El diagnóstico de dolores de cabeza tipo migraña es clínico. Los criterios diagnósticos fueron recientemente reestablecidos por la Sociedad de Dolor de cabeza Internacional (IHS) en 1988. Estos criterios exponen que las migrañas deben ser dolores de cabeza crónicos con ataques recurrentes episódicos (un dolor de cabeza constante no es una migraña). Puede o no poder haber un aura (un cambio visual que ocurre antes del dolor de cabeza y puede servir como un signo de advertencia que la migraña es inminente). Este distingue los dos tipos de migraña:
La duración de una migraña debe ser de más de 4 horas, pero en niños puede ser más corto. También las características de migrañosas deben estar presentes. Estos pueden incluir la fatiga. El sueño puede ser provechoso y el niño puede sentirse cansado, pero en muchos niños puede haber algunas dificultades asociadas con el dormir a pesar del cansancio (debido al dolor). Otros rasgos de migrañosos pueden incluir náusea, vómitos, sensibilidad a la luz y al ruido (fono fotofobia), y algún mareo asociado. La frecuencia de las migrañas puede ser raras, 1 a 2 por año, o puede ser frecuente, varias veces por semana.
Los factores desencadenantes a los ataques de migraña deben ser identificados debido a la posibilidad de prevenir ataques cambiando algunas exposiciones al medio ambiente. Los factores desencadenantes pueden incluir ciertas comida, como chocolate, cafeína, comida china (MSG), nitratos (perros calientes, Bolonia, jamón), queso amarillo (queso cheddar, quesos oscuros, o duros), nuez y maníes, fresas, plátanos, o jugo de naranja y otros cítricos. No toda la comida es responsable de los dolores de cabeza pero en unos pueden ser. Otros factores desencadenantes pueden ser la tensión, la fatiga, dormir mucho, ruidos, olores, golpes menores de cabeza, luces brillantes, o actividad física.
El tratamiento de migrañas debe ser dividido en dos consideraciones principales.
El tratamiento preventivo puede ser logrado por medidas médicas y no médicas. La terminación de un ataque agudo es conseguida con el uso de medicamentos. Muchos medicamentos diferentes pueden ser eficaces. Unos pueden ser dados oralmente, intranasalmente, y por inyecciones.
Esta es la lista de medicamentos que frecuentemente terminan los ataques agudos:
Los tratamientos preventivos deberían ser considerados si las migrañas se hacen frecuentes, causando a un daño significativo en función o el modo de vivir o causando parálisis (este puede conducir a ataque cerebral).
Los tratamientos preventivos pueden incluir lo siguientes:
Otros métodos no probados no médicos para el tratamiento de migrañas incluyen lo siguiente:
Los medicamentos usados en la prevención de ataques de migraña (profilácticos) incluyen lo siguiente:
La opción de medicamentos preventivos es hecha basada en otras necesidades del paciente, incluyendo dificultades del sueño o de la comida, estado de ánimo deprimido, dificultades de concentración en la escuela, y otras consideraciones. La mejor situación es beneficiar al niño en más de un modo con la opción del agente terapéutico.